温州的杨府爷，作为本土俗神体系中最具影响力的地方神之一，其庙宇遍布各地，朝拜者络绎不绝。根据杨府爷信仰集中的不同地域，我们可以将位于海岛、近海或临江之地的杨府爷庙划分为一个区域，称之为“临海(江河)信仰区”，其中又以洞头渔港、瑞安碧山以及苍南江南坪等地的杨府庙最具有代表性。此外，在山地平原地区，如瑞安市桐浦、碧山、陶山等地也存有十分广泛的杨府爷信仰，我们可以称之为“山地平原信仰区”。
关于杨府爷的生平及来历，在诸多地方文献中均有记载，如《光绪乐清县志》载：“神姓杨名精义，唐太宗时人，生十子，俱入山修道。一夕拔宅飞升，同登仙籍。由此着灵，海祷辄应。”《苍南县志》曰，“杨府爷在瑞安陶山，与七子拔宅飞升。”《洞头县志》中记载道，“能在海上救苦救难的神灵，如妈祖，以及驾船驱海盗、救苦难的人物。”
图为瑞安陶山第二十八福地福泉观内所供奉的杨府爷
其集中呈现出杨府爷最为原始的信仰职能——水神或海神。在科技落后的过去，当人们对海洋束手无策时，他们便借助民间信仰来祈求出海平安、渔猎丰盛。如瑞安境内就流传着一则《大显神威杨府王，大东海救民保安康》的民间故事。
相传在清朝末年时，有户姓池的渔民父子三人扬帆出海捕鱼时，在遇到狂风恶浪后，只见霎时间桅杆被狂风折断，但随即呼喊“楊老爺救命”，出现了半空中的熟悉脸孔，并迅速天空红日高照，无风浪船身浮于水面，最终得以安全返回并获丰收。
作为开拓神和地方神，由于温州的地理环境和居民主要生产方式变化，使得其职能发生了转变。在农耕文明发展背景下，他成为了调剂风雨农业之神，而在商业经济发展过程中，又不断扩展其附属功能至求财、求子等方面，以适应现代社会生活需求。
从这项祭祀活动中，我们可以确定它是人民群众在长期农耕生活中形成的一项绝技和习俗，对于这一文化现象进行深入研究，可以更好理解当代社会对于传统文化认同与实践的情感表达。
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