在四月初五之际，人们热烈庆祝中元节，这一传统习俗在晋北地区尤为盛行。家家户户蒸花馍，邻里互助，共同参与这项活动。一开始，每位家庭成员都会根据自己的亲属关系数额捏制大花馍。对于小辈，如外孙等，则需捏成平型的面羊，以表达孝顺和感恩；送给长辈如祖父母则需捏成型状的面人，以祈愿子孙满堂、福寿安康；而与自己同辈的人，则需要捏成鱼型的面鱼，象征着连年有余。在现代，这些规矩已经不那么严格了，只要按照个人喜好来定，就能制作出各种造型如羊、虎、牛、兔、人等形状的花馍。此外，还会制作瓜果桃李莲菊梅等多种形状的小巧花馍，用以装饰并作为走亲戚或赠予朋友的手工艺品。这些精致美观的蒸熟后彩绘过的小物件，无疑是手工艺品中的精品。
此时此刻，在河边，也正值放河灯高潮。这一壮观景象尤其显著于晋西北地区的一个县城，那里的黄河宽阔且水流缓慢。每到七月十五夜晚，全城居民聚集在戏台前广场上观看河灯展开，而孩子们则紧盯着自家的彩灯，看它们漂浮多远。而老太婆们则不断地念叨着祈求幸福和平安。
这一习俗虽然看似简单，但却充满了深意。在佛教中放河灯被视作中元节的一部分，并非特别重要。但在民间，它却扮演着关键角色。放置于江湖海中的“荷花灯”，通常是一座底座上搭载着蜡烛或灯笼，当中元之夜将其投入水中，让它随波逐流。这背后的目的，是为了帮助那些无法生还的地府之灵找到新生的机会。
现代文学作品《呼兰河传》中的描述，为这种习俗提供了最真实的情境：七月十五日，被称为鬼节，因为冤魂怨鬼得不到转世只能在地狱苦恼，而这天若有人托住一盏河灯，便可获得转世机会。这条通往阴阳两界的道路极其黑暗，没有光明便难以见路，因此放置这样的灯具是善举，有助于活跃世界上的正直之士对已逝者的纪念。
除了祭拜土地神和丰收，也有一些地方会举办烧纸祭祀活动，将供品撒入田地，或是在农作物穗子上缠绕五色碎纸，以避免冰雹侵袭并确保丰收。此外，一些地方也会前往后土庙进行祭祀仪式。而南方地区更普遍的是在亡灵纪念日之前庆祝，而一些地区则选择在七月十四日开始这一系列活动。（编辑：传统文化网）
标签： 道教的三种学说 、 女人说化缘是什么意思 、 好听的道士道号 、 都有哪些学说 、 六种人不宜去道观
