在中元节前夕，家家户户都热闹起来，特别是女儿节这一天，更是妇女们忙碌的日子。他们会一起进行面塑活动，这一传统习俗在晋北地区尤为盛行。一家人蒸花馍，而邻里朋友也纷纷前来帮忙。这场面塑活动不仅是一种庆祝，还充满了深厚的情感意义。
首先，每个家庭根据自己的成员数量——包括出嫁的女儿和她的丈夫、孙子孙女，以及过世的儿子和媳妇、孙辈——给每个人捏一个大花馍。如果是送给小辈，就要捏成平型叫做面羊，以表达希望小辈不要忘记父母养育之恩；如果是送给老辈，则要捏成人的形状，称为面人，意在祈愿儿孙满堂福寿安康；而对平辈则要捏成鱼型，称为面鱼，即表示连年有余丰收。
现在这种习惯虽然还保持着，但已经不再那么严格地讲究，只需按照主人的喜好来制作各种造型，如羊、虎、牛、鱼等。除了这些，还会制作瓜果桃李莲菊梅等各式各样的花馍，再点缀以花鸟蝴蝶蜻蜒松鼠等细致的小物件，使得每一份都显得精致多彩。这些蒸熟后五色彩绘后的作品，不仅可以当作手工艺品，也能作为走亲戚看朋友时的礼品。
中元节看面的风俗，在农村已成为一种展示女性手艺与智慧的节目。而放河灯则更加壮观，有的地方甚至被视为欢乐庆典的一部分。在黄河边上，一群男女老少齐聚黄河岸边，看着那些漂浮在水上的彩灯，小孩子们紧盯着自家的灯是否能够漂远一些，而老太婆则低声念叨着祈求平安与幸福。
放河灯并非佛教中的盂兰盆会中的重要内容，但却成了民间中元节的一个重要活动。在这个夜晚，将底座上的灯或烛放入江湖海中，让它们随波逐流，是为了帮助落水鬼和孤魂野鬼找到归途。而这样的善举，也让活跃于世的人们不忘记那些逝去的人们，并希望他们能够获得解脱。
此外，在七月十四日也是许多地方过中元节，而祭拜亡灵这一传统，在华人社区广泛存在。此外还有些地区将麻谷悬挂门首，或是在后土庙进行祭祀，以示尊敬与纪念。
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