在中元节前夕，乡间妇女们热情地参与面塑活动，这一传统习俗在晋北地区尤为兴盛。家家户户蒸制花馍，邻里朋友齐聚一堂助阵。在此之前，每个家庭根据成员人数，为每位亲朋好友捏制大花馍，以示关怀。送给年幼的孩子的则是平型花馍，即“面羊”，希望他们不要忘记父母的养育之恩；送给长辈的是捏成人的形状，即“面人”，寓意儿孙满堂、福寿安康；而与同辈交往的人，则赠予鱼型花馍，被称作“面鱼”，意指连年丰收。
现今虽不再严格遵循古法，但依旧根据主人的喜好，将各种造型如羊、虎、牛、鱼、兔和人的花馍制作出来。此外，还会精心雕刻瓜果等多样化的小物件，并点缀以各种动植物图案，使得这些小巧的手工艺品显得更加生动可爱。待到蒸熟后，再经过五彩斑斓的装饰，它们仿佛栩栩如生，成为农家妇女展示手艺的一场盛宴。
至于放河灯，那更是一项引人入胜的活动。在黄河边上尤其壮观，不仅仅是民间的一个小节目，而是中元节庆典中的重要组成部分。这一夜晚，全城男女老少都聚集于戏台前的广场，共同观赏着各色彩灯随水漂移，小孩子们紧盯着自己的灯，看它们能漂多远。而老人们则低声祈祷，为亡灵开运。放河灯不仅是一种欢乐的情景，更是一种普度众生的善举。
然而，在佛教传统看来，这只不过是中元节众多习俗之一，并非特别重视。但在民间文化中，放河灯却被视为一种重要仪式，其目的在于帮助落水鬼和孤魂野鬼找到生路。现代文学作品《呼兰河传》中的描述，也正是在这一主题下展开，其中提到七月十五日为鬼节，是冤魂怨鬼寻找新生之路时唯一机会。而这次旅程极其艰难，只有借助光明才能前行，因此放灯便成了一个善举，让活着的人们能够帮那些已逝者找到归途。
此外，在这一天还有一项重要祭祀——对土地和庄稼进行祭拜。在田地里撒播供品，然后用烧过的纸条将其缠绕在农作物穗子上，以避免冰雹侵袭并促进丰收。一些地方还会前往后土庙进行祭祀，或悬挂麻谷于门首以示祝愿。而在南方地区，则更侧重于祭拜祖先，此风俗已经扩散到了世界各地华人社区。
值得注意的是，一些地区选择了七月十四日作为正式庆祝日期，而不是十五日。（编辑：文化生活网）
标签： 无欲则刚怎么解释这个词 、 如何解释儒释道的天人合一 、 修行昵称 、 什么是天道 、 适合发朋友圈的佛句
