在中元节前夕，妇女们热情地参与面塑活动，这一传统习俗在晋北地区尤为盛行。家家户户都要蒸花馍，邻里间则相互协助。一旦七月十五节前到来，每个家庭都会根据成员人数精心捏制大花馍，以示对子孙的关爱和祝福。在过去，人们严格遵循一定的规矩：送给小辈的是平型的面羊，以象征他们像羊羔般依偎在父母身边；送给长辈的是型状较大的面人，以寄托儿孙满堂、福寿安康的心愿；而送给平辈朋友则是鱼型的面鱼，寓意着连年有余丰收。而现在，这些规矩已经不再那么严格，被替换成了更加多样化和个人化的手工艺品。
这些精致的小巧花馍被分成各种造型，如瓜果、桃李、莲菊梅等，还有一些奇特如鸟兽形态。每一个都是艺术品级别的细腻作品。放河灯也成为了一项重要活动，不仅黄河两岸竞相放灯，更是各色彩灯漂浮于水上，小孩子们紧盯着自己的灯是否能漂远，而老人们则祈求平安和吉祥。
虽然佛教中的盂兰盆会也提及了放河灯，但在民间文化中，它更具意义。这项习俗被称为“荷花灯”，旨在帮助落水鬼和孤魂野鬼找到生路。在文学作品《呼兰河传》中，也有描述这种习俗的情景——冤魂怨鬼借用河灯寻找归途。
此外，在这个特殊夜晚，人们还会祭拜土地神和庄稼，为秋季丰收祈求好兆头。一些地方还将麻谷悬挂门首，或至后土庙进行祭祀。而南方地区，则以过完七月十四才算正式庆祝中元节。此外，有的地方甚至提前到了七月十四开始庆祝。（编辑：传统节日网）
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