在古代战国时期，武王曾经问过太公一个问题：如何才能成为一位优秀的将军？太公回答说，成为一位好将军需要具备五种美德和避免十种缺点。这些美德包括勇敢、智慧、仁慈、诚信和忠诚，而缺点则包括轻生、急躁、高利贿赂、不忍心伤害他人、心怯怕事、一味信任他人、刻薄待下属、三思而后行、一意孤行以及懦弱依赖。
太公进一步解释了每一种美德和缺点对应的情形，比如勇敢但轻于赴死的人可能会被激怒；急躁而急于求成的人可能会被拖垮；贪婪而好利的人可以通过贿赂来达到目的；仁慈但流于姑息的人可能会被骚扰疲惫。这样的分析让我们明白，在战争中，不仅要有能力，还要有智慧去处理各种复杂情况。
根据太公的理论，一个国家的存亡很大程度上取决于其将领们的能力。因此，将领的地位非常重要，他们是国家辅佐，为历代君王所重视。在选择或放置将领时，也必须格外小心，因为兵不两胜亦不两败。如果军队越出国境，只有一方能保持强大的状态，如果没有，那么必然有一方会遭受损失甚至失败。
武王听后表示赞同，这篇论述提醒我们，无论是在战争还是在日常生活中，都应该警惕自己的性恶，以便更好地管理自己，并作出明智的决策。这篇文章就像是一面镜子，让我们深入思考人类内在的一些黑暗面，同时也为我们提供了一套判断和培养好的品质指南。
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