在那个风雨交加的深秋夜晚，乾元观的住持杨童孝正独自在西拜殿的经堂内虔诚地诵读《皇经》。突然，他听到了一阵奇异的声音，像是有人在敲门或抓挠着。这让他有些好奇，是否有施主求助？杨童孝将手中的《皇经》放在香案上，然后端着烛光打开了殿门，只见一只白色的狐狸站在外面。狐狸体态弱小，显得非常疲惫和害怕，它的一条腿上沾满了鲜血。
杨童孝心生同情，将白狐带进殿里，用伤药包扎它受伤的地方，还给它准备了一些食物。随后，他又回到香案前继续诵读《皇经》，直到三柱香燃尽才停下。在这期间，那只白狐一直坐在窗外，一动不动地聆听着他诵读的声音。当天结束时，那只狐狸悄无声息地消失了。
然而，这种景象持续了三年，每当夜幕降临，当杨童孝开始诵读《皇经》时，那只白狐就会出现在窗边，不管是春季还是秋季，都没有间断。有一天，当那只白狐再次出现时，杨童孝决定为它建造一个新的居所，并告诉它说：“你每年都来聆听我诵读《皇经》，明年乾元观扩建时，我会为你准备一个新的家园。”
此事传开后，不久之后，就发生了一系列神奇的事情。在镇江金山，有一对夫妇，他们虽然财富丰厚，但却无子嗣，而且已经年迈单身。此人俩为了解决这个问题，在除夕之际决定，如果初一早晨有人来拜年的第一位客人，他们就将所有财产赠予他，无论是狗、猫还是其他动物他们也不会后悔。
第二天清晨，一位穿越寒冷街道而来的老道士恰巧成为第一个人来拜访他们。他告诉陈氏夫妇，说自己曾收留过一只受伤的小野狐，它每晚都会静静地坐在他的窗户旁聆听他诵读《皇經》的声音。陈氏夫妇被这故事所感动，并且认为这是命中注定的缘分，因此决定将自己的全部资产捐献给老道士。
当老道士拿到红绸包里的房产契约和银票并离开之后，没有多久，那个小野狐就出现并把这些财产送回给了老道士。而从那以后，小野狐再也没回来过。而那些房产和资产则被用来修缮和扩展乾元观，使得该寺庙变得更加繁荣昌盛，从此人们称赞茅山乾元观拥有镇江金山寺的一条街，而那段时间，也成为了民间传说的佳话之一。
