文尹宗国在儒家看来，富贵加身而锦衣玉食是士君子的重要标志吧，而道家则不同。这种不同在庄子身上尤为明显，当楚王派使者礼聘他时，他说了句千古名言：“宁其死为留骨而贵乎？宁其生而曳尾于涂中乎？”这种宁愿“泥中自在”的态度，正是标准的道家风范。
庄子是崇尚淡泊的，但到了魏晋时期，却变得香火鼎盛起来，因为那时的士人们喝酒、吃药之外，纷纷空谈老庄，作为名士风度亦为仕晋之道吧，而风度之最者便是“竹林七贤”了。“竹林七贤”是名士中的名士，但他们是人不是神，既改变不了五胡乱华，也阻止不了宗室之争，唯有悲叹，唯有恐惧，绝望中只好放浪形骸，去酒乡中避难。虽然也可说是一种无奈，但他们为官总是严重渎职，误国误民。
“竹林七贤”中做官最大的，是王戎。他位列三公，还曾做过尚书令，可他却难以“贤”始“贤”终。当初，他父亲王浑死后，由故吏赠钱百万，他辞而不受，由此显名。钟会评之：“裴楷清通，有见识；王戎简要，不修边幅。”太康三年（282年）王戎被征为侍中。南郡太守刘肇以十丈细布贿赂王戎，即使没有接受，但写信感谢刘肇，为司隶校尉刘毅。这次事件虽然没有直接落实到个人利益上，但是已经让他的清议所鄙。而之后，他身为宰相，却并不把天下大事放在眼里，“与时浮沉，无所匡救。”他把政事委托给僚属，而自己轻身外出游逛，与世间人的行为格格不入，因此史载王戎“性简要，不治仪望。”
《世说新语》记载俭啬一篇共有九条，其中竟有四条记述了他的奢侈生活和吝啬心态。《晋书》谓王戎“性好利”，多置园田水碓聚敛无已，以至富甲京城。他早年在荆州刺史任上就私派部下修建园宅，因此被免官，这样的事情频繁发生，最终不得不出钱赎回。在日常生活中，他经常与夫人手执象牙筹计算财产，一直夜以继日；同时他又十分吝啬。在家里有一棵很好的李树，他想拿李子去卖，又怕别人得到种子，就事先把李子的果核钻破；当女儿嫁出去向他借数万钱很久未归还，只是在女儿回来省亲后才高兴起来。
仅此几端，即可见其为人极尽奢侈和吝啬，从这些方面来看，其清廉并非人民公敌。但另一方面，这些举动也反映了当时社会普遍存在的一种问题：即使面对巨大的财富和权力，也无法真正保持自己的品德纯洁。其实，在那个时代的人们更倾向于追求物质上的成功，他们认为只有通过花费大量金钱才能证明自己的身份地位，这样的价值观影响着每一个人的行为，使得原本应该保持高尚情操的人们都逐渐迷失本心。
然而，在这样的混沌世界里，也有人能够保持自己的原则，比如周镇和韩豫章。在《世说新语》记录中的两个故事展现了这两个人物坚守节操的情景：周镇远行途中的小破船遭遇暴雨，没有合适的地方坐下，就被认为是一个品德超群的人，被重新启用；韩豫章拒绝朋友馈赠的二丈布，只在朋友提及不能让妻子缺乏衣服的时候才接受。这两个人物比起那些荒唐或浮华的名士风度，更令人敬仰，他们坚持自身原则，让人感受到一种精神上的慰藉。
尽管如此，“草木有本心，不必求美人人折”。但魏晋时代的许多人物，在醉酒、服药之后，便迷失了本真，他们希望超凡脱俗，同时又渴望获得世人的认可和赞赏。而这样做只能带来更多矛盾和痛苦，并且永远无法真正摆脱尘世纷扰的事务束缚。
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