秦末汉初，英雄辈出，是不缺人才的。但能出将入相，而且善始善终者，似乎唯有曹参。
史载：曹参为布衣百姓时，与萧何相善，后来汉高祖定元功位次时。群臣皆推曹参为第一，认为他身受七十伤，攻城略地，功劳最多。只因鄂千秋的反对，结果萧何居首，曹参第二，为此两人有了隔阂。但萧何临终时推荐曹参为相。而曹参听说萧何病死，便告诉仆人赶快收拾行李，说：“我将进京为相。”没过多久，其实朝庭使者果然召曹参进京。此事足见他对萧何的了解，也足见他的知人察事之能吧。
接任相国以后，他选来木讷厚重长者为丞相史，对那些言语文辞上苛刻深求的人，都赶走了。他日夜饮酒，不理政务，无所变更，一遵萧 何时的条文。卿大夫见他不理政务，都想来劝谏，但凡是来者，他便饮以醇酒，让他们喝完，再想说话，又给好酒直到大醉而去，没有开口说话的机会。
他见别人有小过失，就掩饰遮盖，因而大家都安心无忧。他儿子 曾被惠帝怪责，以致打了二百鞭，说：“天下大事，不是你所应当议论。”当上朝时，被惠帝责怪打儿子，说：“你为什么打儿子，是我让你这样说的。”却又说：“陛下看与高帝谁更高明？”惠帝说：“我哪里能跟高帝比。”又问“与我谁更有能力？”答曰：“君不如萧何。”
从这些记载看，可以得出两点值得学习：于己有“自知之明”，于人能“难得糊涂”。那么，为啥叫做“不治事”呢？只因当时乱世初定，不生纷扰，“举事无所变更，一遵萧何约束”。在个人方面，有“自知之明”，国家方面保证政策连续，使人民休养生息。在用人的方法上，看似遵循道家精神，“守拙”、“尚愚”，但非压制创新，而是因为百姓已疲惫不能再干扰，所以只要守职勿失即可。
当初离开齐国返回朝廷前，他特别叮嘱后任丞相不要多加干涉刑狱和市场 affairs. 后任丞相问是否没有比这更重要的事物? 曾回答: “不是小事，这些都是国家的大风起源。我把这放在头等要紧位置。你知道吗，大风起于青莲末端。这一切事情都是包罗万象的地方，你要尽量宽容。如果管理太严，那坏人们就找不到地方存身。一旦坏人们找到了空隙，他们会起来造反，这样国家岂不是危险？所以，我把这个放在头等要紧位置。”
这件事可以从两个角度理解。一是他的品质，即不可逼迫人走绝路；二是在位期间的一种策略，即料敌机先、未雨绸缪。这两点体现了道家的精神。在选择开拓还是守持之间，我们应根据实际情况决定吧。
据《史记》载：曾担任汉代宰辅三年……百姓歌颂曰：“法则由顜若画一；既令其继，如今清净乃宁一。”
因此，在历史中，只需翻阅《史记》，就能够看到 曦 参并没有错。当今社会，也许我们可以从他的身上学到几分智慧——如何以一种新的方式实现真正有效地领导和治理一个国家和社会？
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