张机，字仲景，南郡涅阳人（今河南南阳人）。汉灵帝时，举孝廉，建安中，官到长沙太守。博通群书、潜乐道术。少年即学医于同郡张伯祖。同郡何永称赞他：“用思精而韵不高，将为良医。”《太平御览·何永别传》云：“同君张仲景总角造永。”
《医说》记载：“仲景方序论云：张伯祖性志沉简笃好方术诊处精审疗皆十全，为当时所重。”孙鼎宜《仲景传略》云：“今长沙城北有张公祠民岁以祀焉。”
后来，他见侍中王仲宣，有病四十当眉落，但未及半年便死去。王仲宣嫌其言有背常理，不服其药二十年后果如期预言而眉落半年后果然死亡。
由此可见，仲景之所以能察色验眉预言不虚，是因为他深谙汤合药针灸之法，以精思通十二经脉知三百六十孔穴荣卫气行。
古者上医相色色脉与形不得相失黑乘赤者死赤乘青者生。而下医诊脉知病源由流转移动四时逆顺相害相生审知脏腑之微，此乃为妙也。
又曰欲疗诸病，当先以汤荡涤五脏六腑开通诸脉治道阴阳破散邪气润泽枯朽悦人皮肤益人气血水能净万物故用汤也。
若四肢病久风冷发动次当用散散能遂邪风湿痹表里移走居无常处者散当平之次当用丸丸药者能逐风冷破积聚消诸坚癖进饮食调和荣卫能参合而行之可为上工故曰医者意也。
又曰不须汗而强汗之出其津液枯竭而死需汗而不与汗之使诸毛孔闭塞令人闷绝而死勿须下而强下之一切开肠洞泄不禁致死强下而不与下之一切令人心内懊憹胀满烦乱浮肿而死也不须灸而强与灸之一切令人火邪入腹干错五脏重加其烦且烧痛难忍至肉烂骨裂更甚不能自持终将夭折。不须灸且必灌注清凉以除热毒亦是大忌。此等偏激的治疗方法将导致患者早逝或陷入更糟糕的境地。
在那样的时代背景下，由于宗族人口众多，而丧失了许多亲人的生命，因此对待疾病充满了悲天悯人感怀。他勤求古训博采众方，最终创作出了医学巨著《伤寒杂病论》，并且阐述了如何通过饮食调养来防治疾病的重要性，即使是最优秀的大夫，如扁鹊仓公，也不过如此，这种评价足以说明他的医学水平和影响力。
然而，在这个过程中，他始终坚信“平和惟须好将养，不妄服药”这一原则，因为过度使用药物会损害身体，从根本上影响健康。他还特别提醒人们要明白食物对身体健康的重要性，并提出了一系列关于食疗的建议，比如利用适宜的食物排斥体内邪气，以达到安身养生的目的。这一思想至今仍被认为是非常科学有效的一种生活方式，对现代人的健康保持着极大的价值意义。
