张乘运（670——742年），南阳人，道号三洞先生，为唐玄宗时深受尊敬的道士。任大弘道观主时，他被人们称为“尊师”。他在内丹术方面有着卓越的造诣，品行高尚，从他的学说中汲取智慧的人络绎不绝。
张乘运从十五岁起便开始修炼，一开始在河南府济源县奉仙观出家。他当时才十五岁，就已经能够制成黄冠，这表明了他的修炼之路是非常早期和坚定的。当时，皇帝对洛阳视如珍宝，即下诏征召他到东京弘道观担任道士，并负责管理道观的事务。从此以后，他成了东京最受瞩目的道士之一，每天接待无数来访者，有求学者、有寻医问药者，无论是谁都能得到他的帮助和指导。
然而，由于应接不暇，他的心力交瘁，不得不暂且隐居嵩山静心养生。在那里，他继续研究内丹术，并传授给愿意学习的人。他对于内丹的纯净度和外丹技艺都极为精湛，使得他身轻体盈，对健康有着不可思议的益处。因此，当别人赞誉他与古代圣人的肩并肩，或许还能超越他们的时候，他却始终保持谦逊，从未停止过向群生传播知识的努力。
直到天宝元年（公元742年）九月十一日，张乘运在大弘道观羽化离世，享年七十二岁。这一年秋末，该月二十八日，将其安葬于邙山，以示纪念。
