湘西苗族武术，乃一门集身心健全于一体的传统体育项目，它不仅能够增强战斗力，还能延年益寿。其特点是气势雄浑、步法稳健、招式多变、劲力充沛，尤其在技击上狠绝无比。而这门武术中的套路分为四大类，即拳法和器械两大体系。
其中，徒手技术被称为“苗拳”，包含五个基本部分：礼仪示范、基本功训练、表演花架子、中级策略和高级点穴技巧。在正式对战时，一般只会使用前三种，而后两种则作为最后 resorts，仅在生死存亡之际方可施展。
器械技术则分为硬器械（如棍棒刀剑）、软器械（如鞭子包头帕）和暗器（如飞刀戒指针）。这些武器各有所长，以适应不同的战斗需求。
值得注意的是，在传授这一武术时，其教育内容不仅包括身体的锻炼，也注重培养学生的道德品质。苗族人崇尚武德，他们相信通过习武可以培养坚韧不拔的意志和良好的行为习惯。在学习任何技能之前，都要先向祖师发誓遵守师傅教导，这是一种严肃的承诺。在一些极端情况下，如防卫自己或他人，不得滥用这些高级技巧，因此尽管苗族中许多人习武，但社会秩序依然得到维护。
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