在中元节前夕，妇女们齐聚一堂，展现她们精湛的面塑技艺。这个传统习俗尤为盛行于晋北地区，一家之主将根据家庭成员的数量准备相应数量的大花馍，每个花馍代表着对亲人的祝福和感恩。在过去，这些面塑必须严格遵循一定的规矩，比如送给小辈的是平型的“面羊”，送给老辈的是捏成人的“面人”，而送给平辈则是鱼型的“面鱼”。但现在，这些规矩已经变得更加随意，人们可以根据自己的喜好创造各种形状，如羊、虎、牛、兔等，从而使得这些手工艺品更加丰富多样。
蒸熟后，再加上五彩缤纷的装饰，使得每一件都显得栩栩如生，不仅成为农家妇女展示手艺的一种方式，也成为了中元节不可或缺的一部分。放河灯同样是一个重要活动，在黄河畔，男女老少齐聚一处，看着各色彩灯漂浮在水上，小孩子们紧张地观察着自家的灯是否能漂远，而老太婆们则默默祈祷，为亡灵祈求安宁。
这一习俗虽然源于佛教盂兰盆会，但在民间已经演变成了一个独立的小节目。在放河灯中，每个人都会想象那些落水鬼和孤魂野鬼，他们需要光明来找到归途。而这种善举不仅能够帮助他们，更是活跃了整个社区，让人们彼此之间建立起深厚的情谊。
除了祭拜亡灵，还有许多地方会祭祀土地和庄稼，将供品撒入田间，以期避免冰雹袭击并获得丰收。此外，有的地方还会到后土庙进行祭祀，而定襄县的人们则喜欢悬挂麻和谷粒于门首以示庆祝。在南方，则流行了更为广泛的一种风俗，那就是祭拜亡灵。这项传统已被普遍接受，并且被不同的文化融合了一次又一次。
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