张廉夫，字静如，号乐山，江西瑞州府高乐县（今江西省高安县）人。出生于汉文帝九年庚午七月初十（公元前171年），在汉景帝中元二年癸巳（公元前147年）参加科举，文学茂才一等，官至上大夫，时年22岁。当时，他因得罪权要而弃职精研玄学，在终南山数载，并遨游天涯。在崂山，他居住在现太清宫一带筑茅庵而居，不仅开垦田地自食其力，而且潜心修行。
张廉夫的来临，对当时社会产生了深远影响。他不仅是道家思想代表人物，其主张也对社会产生了巨大的影响。在西汉文帝、景帝、武帝的时代，对玄学的研究非常普遍，从皇帝到众官员都以精通玄学为荣。作为一个才子，一旦掌握了玄学的精义，就自然会对官场产生厌倦情绪，“弃职入道”成为顺理成章的事。
在道教发展史上，有许多著名道士曾经是仕途上的佼佼者，但遇到点化或悟出道理后弃官入道，这是一个常见现象。张廉夫通过自己的修行和实践，将这种情感转化为推广和传播道家的思想与文化。
他的生活轨迹充满传奇色彩，即便到了百岁高龄仍然精神矍铮。这使他被尊称为“开山始祖”，他的功绩不仅限于开创庙宇，更是在中华大地推动了各地道教经书典籍、经韵曲牌的交流，为崂山地区培养了一批优秀的 道士，使太清宫成为一个重要的文化中心。
除了建设庙宇和栽植树木外，他还亲植两株桧柏，这两棵树至今依然健壮生长，是崂山古树之冠。总体来说，张廉夫不仅是一位杰出的政治家，也是一位深具宗教智慧的人物，他对于中国历史乃至世界文化都有着不可磨灭的地位。
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