张廉夫，字静如，号乐山，是江西瑞州府高乐县（今江西省高安县）人。他出生于汉文帝九年庚午七月初十（公元前171年），在汉景帝中元二年癸巳（公元前147年）参加科举考试，以文学茂才一等的成就获得了上大夫的官职。然而，他后来因得罪权贵而放弃仕途，投身于玄学研究中。在终南山修行数载之后，他开始云游天涯。
张廉夫到达崂山后，在现太清宫一带筑茅庵生活，并开垦田地自给自足，同时潜心修行。他不仅在道教发展史上留下了深刻的印记，还通过不断地南下北上的旅程，促进了各地道教经书典籍、经韵曲牌的交流，为崂山道教典籍增添了丰富内容。
他委托刘方清、赵冲虚、冯若修主持庙事，而自己则返回江西鬼谷山三元宫继续修行，这时他的年龄已是85岁。这之后，他多次回到崂山，即使到了近百岁高龄依然往返于大江南北，这在当时交通不便的情况下，更是难以想象。他的生命虽短，但对后世影响深远。
张廉夫不仅建造了“三宫庵”和“三清殿”，这些建筑比汉武帝建明堂早45年，是崂山地区首座由人工建造的人类文化遗产，因此被尊称为“开山始祖”。他栽植各种树木，也成为有史可考的人工植树开创者，其亲植的两株桧柏至今仍然生长良好，是崂山古树之冠。
总体来说，张廉夫是一个极具影响力的道士，不仅因为他的政治身份和才能，也因为他对道教发展所做出的贡献，以及他无畏追求真理，不受物质诱惑的心态。在中国历史上，有许多像这样的名士，他们都曾经历过从仕途到隐逸的转变，最终选择了一条与众不同的道路去追寻他们内心深处的声音。
