王处一（公元1142-1217），号玉阳子，是宁海（今山东牟平）人。金大定八年（公元1168年）师事王重阳，长期隐居昆嵛山烟霞洞，炼形九年，被人称为“铁脚先生”。他是金庸笔下《射雕英雄传》中的“全真七子”之一。
王处一的母亲周氏于金熙宗皇统二年壬戌（1142年三月十八日）梦见红霞绕身而生出之人。在幼时，他丧父，事奉母亲至孝。他体貌魁梧，从小不喜欢嬉戏，而好诵读云霞方外语句。七岁时曾经气绝仆地，很久才醒。母亲惊问：“你怎么会这样？”回答说：“只知熟睡，不知其他”。
二十多岁时，他遇到一个老翁坐在盘石之上，被老翁摸摩其头顶，说：“你以后必扬名四海，而为为道教宗主。”说完起身曳杖而去。王处一跟从不舍，问道：“老先生，是何人啊？”老翁回答说：“我是玄庭宫主。”瞬间不知所在。此后，他语言放旷，不同凡响，举止颠狂，即使严冬依然单衣，被人们认为他得了失心病。
弱冠之际，有人提亲，但他笑而不应，母亲也不勉强他。他曾作颂自歌云：“争甚名，竟甚利，不如闻早修心地，自家修证自前程。”
世宗大定八年二月中，他游宴到范明叔家的遇仙亭，与王重阳祖师相遇，并被重阳认定为玄门大器，便答应他的拜师请求，并带他到昆仑山烟霞洞授与及名号。他的母亲也愿意拜重阳学道。
九年的时间里，他遵循重阳的言语隐居铁查山云光洞。当文登将要回归宁海、取道龙泉、临行前夕，他们赠诗云：
修行事理记叮呤，
只要心中静里明，
眼界不生龙自住，
鼻门无闭虎常停，
舌根退味心神爽，
耳内除声肾水清，
南北混融归一处，
东西灭三彭，
他们长春赠诗颂云：
九夏迎阳立，
三冬抱雪眠。
当时往来齐鲁间，或歌或舞，将神入梦，一切接物利生。
二十二年的秋天，在宁海居住期间，当丹阳从关中来访时，他们共宿金莲堂，对着丹阳说：
丹陽從容對處曰：「重陽祖師不遠數千里來提挈我等殊無以報難道不內疚於心嗎？！況且得道之人苟利其身功弗及物恐非弘濟之意實在想要光昭先師之德 必普惠生靈 而 道兄抱道藏器獨善其身這樣不好啊？」
處曰：「道無同異缘有行否 師兄道備一身 德光四海 天下之人望風敬服 正是我們時節也」
當時有人嫉妒他們，用計謀殺法，但處以鸩酒試驗他們結果處一人飲盡剩酒給死者二人但因為喝的是鸩酒，所以最終未能毒死他們。
後來，因為章宗遺命召見，並建修真觀並賦予尊稱「體玄大師」，於泰和三年癸亥辰景致終於百歲高龄去世，其母在逝世那天亦感應著異香馥郁的氣息。
随后，全真教由他的弟子孛术鲁公继承并发展，为此孛术鲁公被追封为「全真五祖」之一，以纪念他的贡献。而正统初年，其遗书《玉虚经》、《灵虚集》等多部作品收入《太清秘笈》，成为重要的文化遗产。在元朝，由于对他的崇敬，又加封其号「玉阳城玄广度真君」并加赐谥号「慈普」。
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