张廉夫，字静如，号乐山，江西瑞州府高乐县（今江西省高安县）人。生于汉文帝九年庚午七月初十（公元前171年），于汉景帝中元二年癸巳（公元前147年）参加科举，文学茂才一等，官至上大夫，时年22岁。后因得罪权要，弃职精研玄学，在终南山数载，并遨游天涯。张廉夫来崂山后，在今太清宫一带筑茅庵而居，以开山垦田自食其力，为道教修行者倾心向往。
在道教发展史上，不乏仕途上的佼佼者转入道门之士，如钟离权、吕岩、李哲玄及唐代光禄大夫张果、南宋武举王重阳等，其所为乃是对名利的超脱与对生命短暂的深刻感悟。在张廉夫所处时代，对玄学研究之风尤为盛行，他不仅在终南山修道，还云游四方，最终选择了崂山作为他的修行地。
在崂山期间，张廉夫率众建起“三宫庵”和“三清殿”，比汉武帝建明堂早45年，这些建筑成为了崂山地区最早的人工建造的道教庙宇，因此他被尊称为“开山始祖”。他不仅推动了各地经书典籍交流，也促进了崂山道教典籍的丰富。
随着年龄增长，即便到了85岁高龄，他仍多次回到崂山，再度致力于推广和完善当地的道教文化。他栽植树木，是有史可考的人工植树开创者之一，其亲植的两株桧柏至今依然健壮，是崂山市区古树中的代表作之一。
刘方清、赵冲虚、冯若修等相继主持太清宫事务，当时已有90余名道士参与活动，可见其影响力和规模。此外，他留下的遗迹包括多处建筑和植物，使得他的精神与形象成为后世传颂的一段历史佳话。
