一、道教之源：老子的思想
在中国历史的长河中，道教以其独特的哲学和修炼方法深刻影响了中华文化。道教是由谁创立的？这一问题引领我们走进一段神秘而又充满智慧的历史探索。要找到答案，我们必须首先了解道教最早期的灵魂——老子。
老子，以《道德经》为代表的大成者，其思想核心在于“无为而治”，强调顺应自然、淡泊名利、内省自我等观念。他的哲学不仅对后世产生了深远影响，而且奠定了道家宗教的一系列基本原则。
二、庄周与楚国：六朝时期的发展
然而，在追寻道教创始人的道路上，我们不能忽略另一位重要人物——庄周，也就是著名的小说《庄子》的作者。他与老子的关系虽然有待考证，但他对老子的思想进行了深入阐释，并将这些理念融入到了自己的作品中。
在东汉末年至三国初年的混乱局面下，庄周通过他的文学作品传播着一种超脱尘世现实、追求内心自由的心态。这一时期，不少士人开始寻找精神上的慰藉，从而逐渐形成了一种新的信仰体系，即道家的信仰体系。
三、中土诸侯争霸：五代十国时期的兴起
随着社会经济和政治结构发生变化，中国进入五代十国时期。在这个动荡不安的时候，一些地方势力崛起，他们需要一种能够凝聚民心并带来安定的力量。而这正是道教提供给他们的一个机会。
此时，有许多地方官员和隐逸们开始提倡一种更为集体化和组织化的地步，这种趋向促使一些流派得以建立，如天师 道家以及其他一些地区性的宗派。这些流派吸收了儒家的一些元素，同时也保持着原始的农耕文化特色，它们成为后来正式形成的人文主义宗教学说的基石之一。
四、大乘佛法相遇：唐宋时期交流融合
唐宋之际，是中国文化史上一个极其繁荣昌盛的时代。在这一期间，佛学大乘运动与本土文化尤其是儒家与道家的互动更加频繁。此时，大量译籍出现，使得佛法被广泛传播，而同时也促成了儒释道三大 religions之间不断交流互鉴的情形发生。
对于这种跨越性质多样的交汇点，对于那些渴望超越日常俗世生活的人来说，无疑是一个巨大的启示。这也是为什么此阶段产生了一批具有高超修行能力且能运用各种方式去理解宇宙真谛的人物，他们既能承认自己所处环境中的权威性，又能够根据个人悟到更高层次的事物，这是一种前所未有的精神状态，用现代语言来说，就是个体主义与集体主义平衡发展的一种表现形式。
总结起来，关于“谁创立了 道教”的问题其实是一个复杂的问题，因为它涉及到了几百年的演变过程，每个阶段都有各自不同的贡献者。但如果我们要简化的话，可以说从某种意义上讲，它可以归功于那位尊称为“老子的伟大”。但真正让它成型并普及开来的，则是在后续几百年里众多先贤共同努力下的结果，他们把握住每一个时代背景，将古人留下的智慧进一步推陈出新，使得今天我们看到的是这样一个完整而丰富多彩的地球上的奇妙现象——即今日已然成为全球重要宗教之一，那就是我们所说的“ 道 教”！
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