湘西苗族武术是一种全面的健身活动，它不仅能够增强体质，还能提高个人综合素质，延年益寿。作为湘西苗族的传统体育项目之一，苗族武术以其气势磅礴、步法稳健、招式多变、劲力十足而著称。它的拳术和器械套路均有“四门”之分，即拳有四门拳，棍有四门棍，刀有四门刀，镗有四门镗。
在搏斗中，苗族武术师脚踏“品”字桩，以攻为主，同时能灵活防御；他们行走如同游蛇一般，“之”字步法确保了进退无碍。苗族武术分为徒手和器械两大类，其中徒手又包括礼示、基本功、花架子、策手和点穴五种程序招式。
器械方面，则分为硬器械（如棍刀叉）、软器械（如鞭包头帕）以及暗器（如飞刀戒子针）。在传授过程中，苗族武术非常注重武德教育，无论是男女老少，都崇尚健身并且遵循一定的道德规范。在接受老师教授之前，一般需要先向祖师发誓遵守师训。此外，“点穴”的使用也受到严格限制，只能在生死关头才可应用，因此习武者通常都很谨慎，从不滥用。
因此，在苗族社会中虽然许多人习练这门技艺，但却极少发生纠纷，因为习武的人普遍具有良好的脾气，对礼节重视，并且重义气肯忍让，这正是米亚族文化的一大特色。
