湘西苗族武术是一种全面的健身活动，它不仅能够增强体质，还能提高个人综合素质，延年益寿。作为湘西苗族的传统体育项目之一，苗族武术以其独特的气势、步法、招式和劲力著称。在拳术和器械套路中，都有着“四门”的概念，即打出四种不同的招式，每一种都有自己的特点和应用。
在搏斗中，苗族武术家会运用灵活多变的技巧，如脚踩“品”字桩，以攻防兼备；走“之”字形状，以保证进退自由。整个运动既充满力量，也蕴含智慧。
苗族武术分为徒手和器械两大类。徒手部分包括礼示、基本功、花架子、策手和点穴五个程序，每个程序都有其独特的意义与作用。而器械则分为硬器械（如棍、刀）、软器械（如鞭）以及暗器（如飞刀），每种武器都有其特殊的使用场合。
在传授过程中，苗族武术非常注重武德教育，对师傅与徒弟之间有一系列严格的规范要求。在祖师面前发誓遵守师训，是一个重要的一环。此外，“点穴”这种高级技能，只能在生死关头才可以使用，而普通情况下，则应避免使用，以免造成无谓伤害。这也使得习武者更加珍惜生命，不轻易采取暴力行动，因此，在苗族社会中，没有滋事的人，而习武的人普遍具有良好的脾气，与人相处得很融洽，他们懂礼节，重义气，并且愿意忍让他人。
