在中国哲学史上，道家思想的发展历经了漫长而曲折的道路。老子之前的道家人物，他们以独到的见解和深邃的智慧，为后来的道家思想打下了坚实的基础。以下是对这些先贤们的一些介绍。
老子的老师：孔丘
孔子，号称“万世师表”，他不仅是儒家的创始人，也是中国古代最伟大的教育家、政治家和文化改革者。他提出了“仁”、“义”、“礼”等基本原则，并通过弟子四处传播，这些都为后来形成儒学奠定了基石。在孔子的影响下，他的一个学生名叫李耳，即老子，被认为是在孔子的指导下成长起来的人物，对于后来的道教有着不可磨灭的影响。
墨脱与庄周
墨脱，名墨翟，是春秋时期著名哲学家，他提出了“无为而治”的治国理念，与老子的“无为而治”观点相呼应。同时，庄周也被认为是早期道家的重要人物，他在《庄子》中提出了一系列关于自然、宇宙和人的哲思，其中充满了对现实世界超越性的探索，这些思想都是后来 道家的核心理论之一。
达摩与空宗派
达摩是一个印度佛教僧侣，在公元5世纪左右到达中国，并在当地建立了一所禅寺。他将印度禅宗中的修行方法带入中国，并引发了一场文化上的革命，使得佛教与汉族文化融合产生了新的修行形式——禅宗。这一过程对于整个东亚地区乃至世界范围内都产生了深远影响。
吕洞宾与七星神仙
吕洞宾，又称吕祖，是唐朝时期的一位隐士，以其通灵、变化之能闻名于世。在民间信仰中，他被尊为七星神仙之一，其生平故事多数属于传说，但他的形象却深入人心。吕洞宾不仅代表着一种超凡脱俗的情操，更体现出一种追求自我完善、返璞归真的精神状态，这也是道家的核心价值之一。
张陵与张角
张陵是一位魏晋时期的小乘佛教高僧，但他也涉足太极拳和气功等练习，对于身体健康有独到的见解。而张角，则因创建五斗米道而著称，该教导强调个人修炼达到精神境界以及社会救济，而这两方面都可以看作是对更晚期如清真伊斯兰教或基督徒社区服务活动的一种预示性表现。
安石风雨山谷生活
安石（又稱范仲淹），宋朝初年政治家兼文学家，因其所著《岳阳楼记》流芳百世。他主张革新旧制，同时也有自己独特的心得体会，比如重视书写诗词以抒发胸中感慨，从此开始了一种特殊的地理环境下的艺术生活方式，这样的生活态度也反映出一种追求自由独立的心理状态，那正符合一些人们对于逃避尘世喧嚣寻找宁静之地的心愿，如同现代人追求身心健康一样，有着共通之处。
