秦末汉初，英雄辈出，是不缺人才的。但能出将入相，而且善始善终者，似乎唯有曹参。曹参为相以“不治事”闻名，却被誉为“贤相”、“名相”，应该是有独到之处吧。
史载：曹参布衣百姓时，与萧何相善，后来汉高祖定元功位次时。群臣皆推曹参为第一，认为他身受七十伤，攻城略地，功劳最多。只因鄂千秋的反对，结果萧何居首，曹参第二，这导致两人有了隔阂。但萧何临终时推荐曹参为相。而当听闻萧何病死，他告诉仆人赶快收拾行李说：“我将进京为相。”没过多久，即朝庭使者果然召曹参进京。此事足见他对萧何的了解，也足见他的知人察事之能吧。
接任丞 相后，他选来木讷厚重长者，为丞相史。他日夜饮酒，无所变更，都遵循萧何时条文。在卿大夫劝谏中，他用醇酒招待，让他们大醉而去，不得开口说话。他掩饰遮盖小过失，使大家都安心无忧。
其子曹窋中大夫，被惠帝怪责，以此质疑他不理政务。当问及此事时，他回家按惠帝教诲询问，并遭父亲打二百鞭曰：“天下大事，不是你所应当议论。”上朝时惠帝责难他打儿子，而他即刻叩头答道：“陛下自己看与高帝谁更高明？”并指出自己与萧 何比谁更有能力，从而引发了关于国家继续稳定的讨论。
从这些记载看来，至少可以看到两点值得学习：自知之明和难得糊涂。那为什么会有人称其“不治事”？正因为那时候，大乱初定，不再生扰民的事端。“举事无所变更，一遵萧何约束。”在个人方面展现了自知之明，在国家方面保证了政策的持续性，使人民能够休养生息。
对于用人法则，其实也似守拙、尚愚，但非压制创新精神，只因百姓实在经不起干扰，所以只要尽心守职、勿失就好，同时注重团结、崇尚宽容，“掩匿覆盖细过”，因此总能保持府内安宁。
当离开齐国返回朝廷前夕，他特别叮嘱后任丞 相：“刑狱市场托付给你，请千万不要多加干涉。”后任请问是否还有比这件事更重要的事情做？回答说不是，因为刑狅和市场是包罗万象藏污纳垢的地方，最好让自然发展，不要太严苛管理，那样坏人哪里存身？如果管理太严，则国家岂不会危险？
这件事可从两个角度看。一是他的品德，即不可逼人上绝路；二是他的政治手段，即料敌机先未雨绸缪。这两种策略都是道家的体现。在选择开拓还是守旧之间，我们应视情况而定吧。据《史记》载：参与汉代三年的政权期间……百姓歌颂曰：“萧霍法画一；赵參代它守勿失載清净民宁一。”
盖棺论定，对于这一切来说，没有什么错誤。而且在历史上，“一朝天子一朝臣”，很多人为了显示自己的能力，有意同前任对着干，但往往效果不好。而赵參的“不治”，其实就是以“无為”实现真正有效的行动，对于治国者是一种另类启示吧。
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