皇初平，丹溪人也。年十五，家使牧羊，有道士見其良謹，将至金華山石室之中，四十餘年翛然不復念家。其兄初起尋索初平，歷年不得，後見市中有一道士善易，而問之曰：吾弟牧羊失之四十餘年，不知存亡之在，願君與占之。道士曰：昔見金華山中有一皇初平，非君弟乎？初起聞之驚喜，即隨道士去，求弟果得，相見悲喜。
語畢，兄問初平曰：牧羊何在？答曰：近在山東。初起往視之，但有白石壘壘，再謂弟曰：山東無羊也。初平曰：羊在耳，兄自不見。兄與 初 平偕往尋之，由是白石皆起成羊數萬頭。
兄乃以此事告世人，以為可學者多矣。而沈建亦好道術，不肯仕宦，只修導引服食法，又能理病，每到遠行，便寄奴侍三五人、驢一頭、羊數十口，每給藥一丸云：“但累屋舍，不煩飲食。”
後百餘日，而奴侍身體光澤異於食時，其驢羊俱肥健。但每當抵觸人時，便吐逆不視，更欲逃避，這種情況令主人驚奇。
經過三年時間後，他便返來，並將藥丸再次分發給奴侍和驢羊，使他們恢復了正常的飲食習慣。此後沈建斷絕了進食，就能舉身飛行，或來或去，如此三百餘年，他才終於消失無蹤。
而王遠則是一位博學多才的人，他對天文圖讖河洛等方面都有深入研究，可以預知天下盛衰吉凶。他曾被孝桓帝征召，但他並未出現，只留下題字於宮門扇上，這些字跡竟然如同生銹一般嵌入木材內部。他最終因仙遊離開了人間，而他的家族卻依舊繁榮昌盛。
蔡經雖是小民，但骨相顯示他命中應該得仙，他的師父方平就因為這個原因而前往拜訪他。在那次拜訪中，因為蔡經身上發生了一系列不可思議的事情，比如他的皮肤燒焦且發熱直至只剩下骨架，但最後又恢复原樣，而且還變回十八歲的模樣，那時候方平就認識到了蔡經將會成為一個大人物，所以決定帶著他一起走向仙境中的道路。而麻姑則是一位神秘古怪的女子，她的一言一行都充滿神秘色彩，她甚至能夠用自己的爪子擲出米粒轉化為丹砂。但最終她還是選擇了跟隨方平返回仙界。
涉正則是一位說秦始皇時代的事物像看昨日的情景般清晰的人，在漢末期由二十歲開始跟隨某個人到吳地生活，一直閉目養精，一旦有人請求開眼，就會突然間打開眼睛，有如霹靂電閃的光芒照亮周圍一切，也讓那些旁觀者感到震撼和敬畏。不久後涉正又再次閉上了眼睛，並且從此消失于世間。而他的故事就這麼傳唱千古了。
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