南朝齐梁时期，著名道士孟智周在丹阳建业（今江苏江宁县境）活跃，他的学问渊博，在南朝宋时曾于崇虚馆讲说《十方忏文》。孟智周对老子的研究深入，撰写了《老子经通题目》，其中提到：“千二百《老子》，此即其数千二百，《老子》自别有经也。”他还著有《老子义疏》五卷（或称四卷）、《道德玄义》三十三卷，但这些作品均已佚失。唐末的杜光庭在概括诠释各家注疏笺解《道德经》的意向时，将孟智周列为“明重玄之道”的代表人物。据记载，梁静惠王曾请教孟智周，而当时法云僧来听讲，他的解读极为深刻，让人印象深刻。在交往过程中，他们多次辩论，孟智周的言辞流畅而精准，使得僧众都感到震撼。而人们常以尊称他的名字——小孟，以表彰他的才华与贡献。
