南朝齐梁时期，著名道士孟智周在丹阳建业（今江苏江宁县境）居住。他在南朝宋时期于崇虚馆广泛传播《十方忏文》。孟智周通晓多方面的知识，他曾撰写《老子经通题目》，其中提到：“千二百《老子》，此即其数千二百，《老子》自别有经也。”他还指出：“后学所成伯阳是也，故知伯阳尊号始乎隆周也，此号隐显难可详究矣！”这表明，在当时，对于老子的身份和他的著作已经是一个复杂而又深奥的课题。孟智周还撰写了《老子义疏五卷》（或称四卷）、《道德玄义三十三卷，但这些作品已佚失不存。在唐末，杜光庭总结并阐释了诸多解释和注释关于《道德经》的意图时，将梁朝的道士孟智周评价为“明重玄之道”的代表人物。据记载，当梁静惠王请求孟智周讲解佛法时，他与光宅寺僧法云进行了一场激烈的辩论。尽管法云对佛教有着深厚的造诣，但在交谈中却被孟智周以其卓越的辩证能力所折服。此事使得人们普遍认为他是一位具有高超口才的小巧术士，即小孟。
