南朝齐梁时期，孟智周是一位杰出的道士，他的家乡位于丹阳建业（今天的江苏省江宁县）。在南朝宋时期，他在崇虚馆中广泛传播《十方忏文》。孟智周博学多才，曾对《老子经》进行了深入研究，并撰写了《老子经通题目》，其中他提到：“千二百《老子》，此即其数千二百，《老子》自别有经也。”他还指出：“后学所成伯阳是也，故知伯阳尊号始乎隆周也，此号隐显难可详究矣！”这表明，在当时，对于老子的身份和他的著作，还存在很多未解之谜。
孟智周不仅研究深刻，而且创作了多部著作，如五卷或四卷的《老子义疏》以及三十三卷的《道德玄义》，但这些作品已佚失。唐末时期的杜光庭在概括诠释和注释各种关于《道德经》的不同意见时，将梁朝道士孟智周评价为“明重玄之道”的代表人物。此外，当时的人们尊称他为小孟。他接受梁静惠王的邀请，在光宅寺讲述佛法，与僧人法云就佛教问题展开激烈辩论。法云虽然非常精通，但面对孟智周深邃的话语，也感到有些压力。在交往结束后的盛宴上，他们再次就各自的问题进行讨论，最终都对对方印象深刻。这段历史显示出当时人们对于知识分子的尊重与推崇，以及他们之间精神上的交流与互鉴。
