在中国历史的长河中，道家思想以老子为代表，其著作《道德经》深刻地阐述了宇宙间万物皆由“道”所生，顺应自然而非强行控制。老子的哲学不仅影响了后世的文化和社会，还孕育了一系列有远见卓识的智者，他们通过对老子思想的理解和创造性应用，对中华民族产生了深远影响。
首先，我们要认识到，在古代中国，不同时代、不同地域的人们对于《道德经》的理解往往是多元化和丰富化的。在不同的历史时期，有许多人基于对《道德经》的解读，将其哲学原则转化为实际行动，从而成就了一些具有重要意义的事业或事迹。
例如，战国末年至秦汉初期，由于国家纷争激烈，一些政治家与哲学家开始寻求一种新的治国理念，以平息内忧外患。张仪、李斯等人虽然不是直接学习过老子的学生，但他们都接受过儒家的教育，并且在一定程度上受到《道德经》中的“无为而治”的理念的启发。在他们手中，这种理念被运用到了外交策略之中，比如张仪提出的“分晋割燕”，以及李斯主导制定的法律法规，都体现出一种适应时代变化、顺应大势发展的心态。
此外，还有一位名叫庄周（亦称庄子）的人物，他虽与老子生活在同一时期，但两人之间并没有直接师徒关系。不过，庄周自称曾拜访过老子，并受到了他的教诲。他对《道德经》的理解更加深入，他认为“无欲则刚，无知则明”，这种观点更进一步推崇的是一种超越常人的境界，而不是简单地追求权力或利益。庄周的一生充满了探索和思考，他不仅写下了大量散文，也创立了一种独特的人生观——隐逸主义，即人们应该放弃尘世杂务，与自然融合，使心灵达到宁静与自由。
再看唐代诗人王维，他也是一位将《道德经》的精神融入诗词创作中的典型。他在诗歌作品中不断反映出自己对于自然界美好与宇宙间大势流变的心得体会，如他的名句：“山高月小水长天脊”，这样的意境正是表现他对自然本源之美，以及顺应天机变化之思路的一种表达方式。
最后我们不能忽视现代社会里某些企业家的行为，他们在商业竞争激烈的情形下，却能够保持冷静，不轻易采取激进措施，而是在市场波动中保持稳定，这也是遵循着一些类似于老子的无为而治原则。此类企业家们通常能从繁复事务中抽身，以一种超脱凡俗的心态来审视问题，从而做出更加符合长远发展规划决策。这也是一种向传统文化致敬，同时又适应现代需求的手段，是现代版的“活到老，乐到 老”。
综上所述，从古至今，无数智者借鉴并发展了老子的哲学思想，他们通过个人实践，为社会带来了巨大的正面效益。这些个体不仅是随着时间流逝逐渐消失成为传奇，更重要的是他们留给我们的宝贵财富：如何以一种接近天地之谜般宽广的心胸去面对世界，让自己的生命变得更加纯粹、真挚。这便是为什么说，“道家的代表人物是老子和谁？”答案并不只是单一，而是一个包含众多后续贡献者的故事链条，它汇聚成了一股渗透每一个角落、每一个时代的大潮流，最终形成我们今天所拥有的丰富多彩又精辟细腻的地球文化景观。
