老子
老子的生平事迹不甚详细，但他在中国文化史上的地位无疑是非常重要的。《道德经》就是由他所著，这部书籍对后世影响深远，被视为道家哲学的核心文献。老子提出了“无为而治”的政治理念，强调顺应自然、淡泊名利等思想，对后来的儒家和佛家的发展产生了重大影响。
黄帝
黄帝是中国古代传说中的第一位皇帝，也被认为是中华民族的始祖。他在历史上主要以其智慧和勇敢著称，有着丰富的军事经验。在战乱中，他利用自己的智谋，最终建立了一个统一的大帝国，为中华文明奠定了基础。黄帝还与女娲合作制成了五行八卦，这对后世神话传说和宇宙观有着不可忽视的地位。
张良父子
张良父子即张公达（字长公）及其儿子张陵，在道教史上占有一席之地。他们居住在汉末时期，生活简朴，修炼高超，以此获得了一定的威望。当时社会动荡，他们遂隐居山林，将自己修炼的心得体会通过口头相授或写成文字留给后人。这两代人的精神追求和实践活动，为道教宗派化进程提供了重要依据之一。
辛弃疾与李清照
辛弃疾、李清照都是宋朝诗人，他们虽然不是正式意义上的道教三大祖师，但他们都曾受到过深厚的儒释道文化熏陶，并将这些精神内核融入到他们诗歌作品中。在诗歌中，他们表达出的情感深刻，语言优美，不仅反映了当时社会风貌，也展现出一种超越尘世物质欲望的人生态度，是人们追求精神自由、超脱俗世的一种表现形式。
道教仪式与修炼
作为一种信仰体系，道教包含多种不同的仪式和修炼方法，如坐禅、呼吸练习、易经占卜等。这些仪式和修炼对于信徒们来说是一种心灵寄托，同时也是达到个人解脱或提升境界的手段。而这背后的思想根源，即“天人合一”、“万物皆有本性”，正是由前面提到的各位祖师们所倡导并发展起来的一系列哲学思想。
道教宗派系统化
随着时间推移，一些信徒开始根据自身理解或结合实际需要，把一些特定的修炼方法或者理论体系逐渐形成独立的小团体，这便是宗派化过程。此类宗派包括真武宫、全真派等，它们通常会围绕某个先贤设立庙宇进行祭祀，并且会有专门的人才去研究并教授相关知识，使得这种信仰能够更好地普及于民间，同时也使得这股力量更加稳固持久。这正是在广义上的“三大祖师”影响下，由晚近几百年来不断演变而来的结果。
