在中国哲学史上，"诸子百家"是一个非常重要的概念，它不仅代表了一个时代的思想多样性和文化繁荣，也是中华文明发展史上的一个高潮。那么，什么叫做诸子百家呢？这首先需要从它所包含的含义来理解。
诸子百家这个词汇由两个部分组成：“诸子”指的是各种各样的经典或著作，而“百家”则意味着这些经典或著作来自众多不同的家族或者学校。这一概念反映了当时社会经济、政治、文化等方面都有很大的变化和发展，每个家族或者学校都有自己独特的声音，对于如何应对社会问题给出了不同的答案。
在春秋战国时期，由于长期的战争和国家间竞争，社会结构发生了巨大变动，一些新的统治集团和知识分子阶层出现，他们通过创作各种各样的经典来表达自己的政治理念、宗教信仰以及人生观。这些经典不仅传达着作者对于世界的看法，而且也成为后世研究历史与哲学的一种重要资料。
最为人熟知的是儒家的孔孟之道，这一思想体系强调礼仪修养、仁爱与正义，它影响深远，不仅塑造了中国古代士人的品格，也奠定了封建礼制。道家的老子的《道德经》则以简洁直接的手法阐述了一种超越物质欲望，追求自然状态的人生态度。同时，还有墨家提倡法律治国，以公平正义为基础；名家强调语言文字的精确性，用以辩论政治理念；法家的韩非提出用刑罚来维护秩序；而阴阳五行认为宇宙万物皆由阴阳相互作用产生等等。
每一位“百家的”智者都基于自己的生活经验和时代背景，对现实问题进行思考，并且提出了他们认为合适解决这些问题的手段。在这一过程中，他们不断地借鉴前人的智慧，同时也推崇创新，为后来的哲学探讨打下坚实基础。
然而，这些不同思想并不是没有冲突，有些甚至是尖锐对立，如儒墨之间关于治国方法的问题，或是儒法之间关于权力集中与分散的问题。但即便如此，“诸子百家”的存在本身就是一种文明进步的一个标志，因为它们提供了一种多元化选择，让人们能够根据自己的兴趣和需求去学习，并且融入到更广泛的文化交流中去。
因此，可以说“诸子百家”的兴起与繁荣，是由于以下几个因素共同作用：
社会经济转型：随着农业生产力的提高，以及城市商业活动日益活跃，使得新兴城乡阶层产生更多新思想、新理论。
政治斗争激烈：为了争取更多支持者的帮助，加强自身政权的地位，便产生出许多针对具体政治议题而生的理论。
文化交流频繁：由于交通工具发达及贸易往来增加，使得不同地区乃至不同国家间流通信息加速，从而促使思潮交融。
知识分子的涌现：随着教育普及，一群受过良好教育并具备独立思考能力的人开始自我表达，他们成为那些新思想、新理论形成中的关键人物。
理论武断性增强：面临内外挑战时，无数智者寻找规律性的解答，而这种追求科学原理的心态逐渐形成了一套系统化的大量理论体系。
总结来说，“诸子百家”的兴起主要源于春秋战国时期中国社会经济转型、政治斗争激烈以及文化交流频繁带来的深刻变化。此外，由于知识分子的积极参与以及对规律性的追求，这些不同的家庭（如荀氏）或个人（如孔丘）创建出的丰富多彩的情感世界，在后世被称之为“千古奇观”，其影响力无穷尽。而我们今天仍然可以从中汲取宝贵精神财富，为现代生活找到启示，从而体现出“何谓‘ 诸 子 百 家’？”这一概念背后的深远意义。
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