张宗演（1244-1292），字世传，号简斋，以其渊静少颖敏著称于世。出生于贵溪县（今江西省贵溪市），为第三十五代天师张可大的次子。他在年仅十九岁时便袭承教职，成为正一派的第三十六代天师。
南宋咸淳年间（1265-1274），上饶发生大旱，守臣唐震请求他祈雨，他果然能够立即应验。《汉天师世家》记载，当元世祖平定江南至元十三年（1276）时，他被征召入宫。元世祖赞扬他说：“我曾在己未年（1259）次鄂渚时，让王一清去访问你父亲，你父亲当时回报了我，说二十年后将能统一天下，那时候神仙的话语现在已经验证了。”因此，便赐宴并特许他坐禅。
同年的六月，在内廷设醮，并于次年再度设醮于长春观（今北京白云观）。受到厚礼的赏赐，他被封为“演道灵应冲和真人”，并任命为主领江南道教，还授予二品银印和自给牒度人的权力。此外，还设立了道录司、州道正司、县威仪司等机构，都归属于他的管理之下。
诏令免除江南所有宫观的赋税，并命令他主持建造崇真万寿宫。在京师两度入觐，即至元十八年（1281）和二十五年（1288）期间，对他的礼遇更加隆重。他还曾多次在京师举行醮事。
据说，元世祖曾命人取出张宗演祖父所传玉印、宝剑进行观察，对侍臣说：“朝代更迭不知凡几，但如果这些印章和剑器能够流传至今日，那么确实有着超乎寻常的神明之相。”最后，这位伟大的道士羽化升天，享壽四十八岁，被追谥为“演道灵应冲和玄静真君”。
