在中国古代，思想文化的繁荣是显著的特点。从战国时期开始，一系列哲学家、政治家和思想家的出现，为中华文明注入了丰富多彩的思想资源。这一时期被称为“诸子百家”，其中“诸子”指的是众多哲学家的作品，“百家”则代表着这些不同的思想流派。
什么叫诸子百家？简单来说，就是这个时代有很多不同的人提出他们各自的哲学体系、政治理论和社会观念。这些人包括孔子的弟子孟子、荀子的学生韩非等，他们形成了一批独立于朝廷之外的小型学派，这些学派之间互相辩论，共同构成了一个庞大的知识体系。
《吕氏春秋》、《淮南子》、《列女传》等都是这段历史中的重要文献，它们不仅包含了丰富的实用主义智慧，也反映出当时社会经济生活的一些具体情况，比如农业生产方法、商业贸易规则等。在这些书籍中，我们可以看到作者对于如何治理国家、管理民生以及对天文学和地理知识的探讨。
除了儒家以外，还有道教（主要以老子的《道德经》为代表）、法家的韩非主义，以及墨家的墨者，这些都属于诸子百家的重要组成部分。它们不仅提供了深刻的人生观和世界观，而且也影响了后来的政治制度和社会结构。
例如，墨子的“兼爱”与“非攻”主张，在后世产生了很大的影响。同时，法家的强调君权至上的原则，也在秦始皇统一六国过程中得到了体现。而道教追求自然与内心平静，则成为后来人们精神追求的一个重要方面。
在这一时间段内，每个人的见解都非常独到，不同的人提出了不同的解决问题的手段，而这种竞争促进了整个社会思维方式的大幅度发展。这场关于正确价值观念和治国理政方式的大辩论，使得中国古代文化达到前所未有的高潮，对未来几千年的发展产生了深远影响。
总结来说，“什么叫诸子百家”的答案，是指战国末年到汉初期间，以孔孟之道为核心，但同时涵盖其他各种各样的哲学系统，如法 家、墨家以及道教等，同时还有许多地方性的方士术数宗师，其间充满激烈而又精彩纷呈的心灵对话与智慧碰撞，是中华民族精神宝库中的瑰宝，也是研究中国古代文化史不可或缺的一部分。
