早期道教经典《太平经》将神仙分为六等：一为神人，二为真人，三为仙人，四为道人，五为圣人，六为贤人。晋葛洪《抱朴子内篇．论仙》引《仙经》将神仙分为三等：天仙、地仙、尸解仙。而北周的《无上密要》则从得道成仙的层次出发，将神仙分为七阶：玉清、上清、太极、太清、九宫、洞天、太阴。此外，《天隐子》将神仙分为了五类，而宋张君房《云笈七签`道教三洞宗元》的“三清”条目中则将神泉品位划分九品。
这些分类方法多样，但后来《剑术秘录》对其加以归纳总结，将法有三乘，共二十七位，其中包括了各个时代和不同地域的修炼者。其中，“法有三乘”，指的是修炼者的境界，有的是修行于自然界（第一乘），有的在山水之间（第二乘），而最终达到自我超脱，不受世间牵绊（第三乘）。
据此，我们可以看出，无论是古代还是现代，每一个时期都有人追求永生不死，他们通过不同的方式和方法去实践他们的信仰，这些信仰被称作“道”。因此，我们也可以说，那些追求永生不死的人们，是在寻找一种精神上的安宁与满足，即使他们无法真正实现长生不老，也能在心灵上获得一种超越世俗痛苦与烦恼的状态。
然而，在这个过程中，他们往往会面临着各种挑战和困难，如环境因素如气候变化或疾病，以及个人心理因素如恐惧或怀疑。但即便如此，他们依然坚持自己的信念，因为对于那些相信自己能够找到长生的人们来说，没有什么比这更重要的事情了。
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