在中元节的前夕，人们热情地参与面塑活动，这一传统习俗尤为晋北地区流行。一家人制作花馍，邻里朋友齐聚一堂。首先，以家庭成员的人数为准，每个人都得到一个大花馍。对于送给年幼的亲属的花馍，要捏成平型，称作面羊，以示希望他们不要忘记父母的养育之恩；而送给长辈的则要捏成特定形状，称为面人，或许意喻儿孙满堂、福寿安康；至于平辈之间，则多以鱼型进行装饰，即面鱼，让其象征着连年丰收。此外，还有各种造型如羊、虎、牛、兔等，使得这一活动变得更加多姿多彩。每个人均有一只动物形状的花馍后，再制作更多小巧精致的小物件，如瓜果桃李莲菊梅等，以及带有植物和昆虫图案的小玩意。这一切都是为了做好走亲访友或赠予朋友的手信。这些美味佳肴蒸熟后再经过五彩斑斓的手工装饰，每一件都能被视作艺术品。在中元节期间观赏这些手工艺品已经成为农村妇女展示她们技艺的一种方式。
放河灯则是另一种形式，它在黄河畔尤显壮观。在晋西北的一个县城，其紧临着这条伟大的河流，那里的河道宽阔水流缓慢。当夜幕降临时，全城男女老少都会聚集到戏台广场边上，看着灯笼随波逐流，小孩子们紧盯着自己的灯是否能够漂远一些。而老太太们嘴里念念叨叨，不断地祈求幸运与安全。这份放河灯已成为一种欢乐的情景，而不是仅仅作为佛教中的盂兰盆会的一部分。
据说放河灯是一种普度亡魂和孤魂野鬼的行为，在现代文学作品《呼兰河传》中也有所体现：七月十五日是一个鬼节，当死去的人灵魂无法投胎，便会在阴间苦恼无计。这天，如果有亡魂托住一盏浮动灯笼，就能获得新生。而这种路途之所以艰难，是因为光亮可以照亮黑暗，所以放置这些灯笼就是善举。
此外，在这个时间点还有一项重要仪式——祭祀土地神和庄稼。在田间撒下供品，并用剪碎五色纸条缠绕庄稼穗子上，以避免冰雹侵袭并期待丰收收获。此外，一些地方还将麻布和谷物悬挂于门头。
最后，在某些地区，他们更喜欢在七月十四日庆祝这一特别时刻，而其他地方则继续保持原有的习俗，无论如何，这个节日总是让人们回归到过去，用各种方式来纪念那些逝去的人们。（编辑：传统文化网）
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