言语的价值并不在于其数量,关键在于是否能够有效传达意念。《庄子·田子方》中有一个故事生动地体现了这一点:温伯雪子前往齐国途径鲁国,在那里,有人请求会见他。温伯雪子拒绝了,因为根据他的了解,中原地区的君子虽然精通礼义,但对人心却缺乏深刻理解,他不愿与此类人物交往。
当温伯雪子第二次经过鲁国时,那个人再次请求会见。他被告知:“过去你求我一面,现在又来求,我猜你一定有能启迪我的话。”每次与这个人的相遇后,温伯雪子的内心都会有所感慨,这让他的仆人感到好奇。他们问道:“每一次见到这位客人,你总是进入室内,然后叹息不已,为何如此?”温伯雪子解释说:“我早就告诉过你:中原之士精通礼义但浅尝人心。这位客人才真正明白礼节,每个举止都透露出不可抗拒的威严。他对我直言规劝像儿童对待父亲般恭敬,对我指导又像父亲对儿童般严厉,因此我才感到赞叹。”
孔子的学生曾询问他为什么没有向温伯雪子发表任何评论,孔子は回答说:“这样的人只要一看,就知道他们已经掌握了大道,不需要更多的话语。”孔子的和温伯雪子的相遇,没有必要进行语言交流,只需通过眼神即可洞察对方的心思和志向。这正如我们所说的,无论用多少言语,如果意思传达得到了想要的效果,便足够了。
语言仅仅是一种表达思想的手段,而不是衡量其重要性的标准。如果意念已经清晰无误,那么达到目的便已足够。
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