在中元节前夕，乡间妇女们热情地参与面塑活动，这一传统习俗在晋北地区尤为兴盛。家家户户蒸制花馍，邻里朋友齐聚一堂助阵。在这个充满喜悦的日子里，每个人都根据家庭成员的具体人数来捏制大花馍。对于送给年幼的亲属的人，会捏成平型，称为面羊，以此寄托对他们未来的祝福；而送给长辈的人，则会捏成各种形状，如面人或其他动物，以表达愿望儿孙满堂、福寿安康；至于与自己年龄相同的人，就会捏成鱼型，象征着丰衣足食。而现在，这些传统规则已经随着时间的推移而松动，不再严格要求，只需按照主人的喜好和创意进行。
除此之外，还有各式各样的造型，如瓜果、桃李、莲菊等，以及装饰有鲜花、鸟儿、蝴蝶和蜻蜒的小巧作品。这一切都是为了点缀生活，用以赠送亲朋好友作为礼品。一旦这些精心制作的小巧艺术品蒸熟并经过五彩斑斓的装饰，它们便栩栩如生，犹如活生生的艺术品。在中元节期间，看着这些精美的手工艺品，无不令人赞叹。
放河灯也是一项重要活动，在黄河畔尤其壮观。每当七月十五夜晚，全城男女老少都会聚集到戏台前广场上，一同欣赏流入水中的彩灯，小孩子们则紧张地看着自己的灯是否能够漂远，而老人们则默念祈祷。放河灯不仅是欢乐的一刻，也是民众普度亡灵的一种方式。
虽然佛教中的盂兰盆节将放河灯视作其中一个小环节，但在民间文化中，它却占据了重要的地位，被称为“荷花灯”。这种习俗源自于希望亡灵能找到生路，并且被现代文学作品如肖红《呼兰河传》所描绘得淋漓尽致。
除了祭拜土地神和庄稼外，在这一天还有一项特殊的仪式，即撒播供品进入田野，并用剪碎的五色纸条缠绕农作物穗头，以避免冰雹侵袭并确保丰收。此外，有些地方还将麻和谷粒悬挂门首，或前往后土庙进行祭拜。而在南方地区，则更倾向于庆祝亡灵返家的日子，其影响遍及华人社区内多个地区。不论是在哪里庆祝，都充满了对逝者深切的情感与敬仰。
最后，有些地方选择在七月十四日开始庆祝，而不是十五日。这一系列活动无疑增添了一份特别的心情，让这段时光成为记忆中永恒的一个片段。
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