将欲收敛它，必先扩张它；将欲削弱它，必先加强它；将欲废去它，必先抬举它；将欲夺取它，必先给予它。这就叫做虽然微妙而又显明，柔弱战胜刚强。鱼的生存不可以脱离池渊，国家的刑法政教不可以向人炫耀，不可以轻易用来吓唬人。
[注释]
收敛：合并。
扩张：放大。
削弱：减少力量。
加强：增添力量。
废去：消除。
拉起：提起、鼓励。
夺取：抢走或获得所有权利和控制权。
[延伸阅读1]
王弼《道德经注》
要想收敛事物，就必须暂时扩张它们；要想削弱事物，就必须暂时加强它们；要想废弃事物，就必须暂时提起它们；要想夺取事物，就必须暂时给予它们，这就是所谓的微妙之处。为了除掉那些强大的敌手，我们需要使用这些策略。当我们顺应万物的本性，让他们自己毁灭，而不是用暴力来制服他们，那么这就是一种高明的方式。所以说，这是微妙之处。在一个系统中，如果你想要使其充满活力，你需要确保所有部分都能自由发展，但同时也需要有足够的手段来调节这个系统，以防止任何一部分变得过于强大，从而影响到整个系统。你不能让人们看到你的军队或者法律制度，因为这样会使得对手感到恐惧。如果你依赖于军队和法律来维持你的统治，那么你就会失去民心。而且，如果鱼离开了水，它们就会很快死亡。但是如果鱼在水里，即使是最小的一个，也能够生存下来。这也是为什么国家应该隐瞒自己的武力和法律，而不是公开展示出来。
[延伸阅读2]
苏辙《老子解》
要收敛某样东西，你首先得把握住并扩展开来，然后再次削弱或加固以达到目的，并在必要的时候废弃或创造出新的东西，以此为基础进行夺取。这种做法几乎与智慧无异，与古代智者如管仲、孫武相同。圣贤与世俗之间，有一些共同点，他们都知道如何运用理念，而世俗的人则更多地依赖智慧。在处理事情上，他们就像医生一样精通治疗病症，用各种药品巧妙地应对病情。而商业家则像射箭手一样精准地追求利益。不过圣人知道坚硬和刚猛是不足为靠，所以他们选择温柔和虚弱作为生活方式。当天下的坚硬力量互相碰撞相互摧毁，只有我独自保持温柔与虚弱等待着，最终获胜的是那些最终崩溃或死亡的事物。我只是静静地坐着，不介意观察他们相继倒下，这便是我所说的“胜利”。然而圣人的目标并不仅仅是在于通过这些方法赢得胜利，他们真正懂得的是顺从自然规律居住其中。
最后，我还想说：“鱼不能离开水”，国家的大好文章（指政策、制度）也不应该被公开展示给外界看。如果有一种力量，即便非常顽固，也无法掌控，却总能找到办法解决问题，那么这就是世界上最好的武器。“鱼只有离开了水才能被捕捉。”同样的道理，在社会中，只有当个人放下自己的野心，没有什么不可达成，因此他才能真正领导全世界。这难道还能跟其他人分享吗？
