道德经中言：“斋食者，洁净身心，涤除邪秽。”“圣人以此斋戒，以神明其德夫。”王常月祖师云：“心不持斋，神性若不能改，则本心不定；本心不定则元神不归，元神不归，真性必不能见矣。”道教强调生、乐，为之者众。世间万物皆由天地精气所化，与人同享平等的生存权利。人类贪婪破坏环境残杀生命，无边孽障生于慈悲之心。素食乃对杀生的具体表现，如“勿食蛇兽等肉”，“勿杀生”、“仙道记十败七为勿食一切肉”。明代养生学家高濂指出：肉食非人类所应有习俗，如要养生须注意诸多事宜，不可杀生物。
一、以素养寿
众知素食经济价值较低，因营养直接或间接来自植物，可比动物食品便宜如获取蛋白质可从豆类而非动物获得。有人问铁元素在植物难觅如何补？其实菠菜豆浆均含铁可补足。此外科学结晶服用维他命C12亦能补充。
二、与信仰相连
《营养圣经》指出谷类提供碳水化合物及膳食纤维基本满足能量需求。谷类尤为重要至于脂防及蛋白质这二种营养物质的最佳来源仍是植物类如橄榄油向日葵子大豆并说病率远低于吃肉者。在日本东京召开国际癌症学会报告显示，以素为主患癌风险显著降低。
据研究证明长期摄入复合碳水化合物血胆固醇三脂一般较低冠心病发病率也较低蔬菜促进新陈代谢健脾开胃疏通血脉对动脉硬化高压患者适宜现代防癌佳品。
故“蔬果弊足以养性命岂待酒肉罗绮后为哉?” 从结构上看人类与肉食动物不同肠长且细菌作用下生成致癌物。而且烹调方法油炸熏烤过多摄入脂肪导致疾病。
武当山玄门派第24代李诚玉道长淡饮蔬菜认为淡滋味长淡饮使人胸清心明最终享寿118岁，是建国以来第一位坐化逝去的道人。
事实证实常吃素益处百害无一害道教注重延年益寿通过啖药可以达到功效。
三、解决矛盾
居士疑惑家中姥姥做饭麻烦她炒素材，她担忧伤慈悲心但又欲让家人接受。她提问怎样才能解决这个问题?
其实我们没有必要将吃素与学道联系起来特别是在家居士更无需这样考虑因为我们不是为了吃素而修行，而是修行是一种教化，将众生教而化之。
信仰不是为了吃素而存在，我们通过吃素培养了慈悲之心泯灭了杀戮直到功满圆满方是学道根本也。
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