在全球化的背景下，中国的宗教信仰不再是孤立存在，它们始终处于与社会其他要素互动关联中。我们对民族宗教问题的关注，也不是孤立的，是在中国社会发展变化与全球化进程的大背景中进行的。
现代化浪潮的极速扩散，各种传统制度和文化肯定会受到冲击，这种影响一方面来自外来宗教文化进入，一方面来自“用理性的原则处理人类事务”的社会发展理念。这种影响导致了中国本地宗教文化生态失衡，以及不同群体力量对比发生改变。
管理主义进程、市场经济推动、竞争观念普及、民族文化市场化示范效应以及民族自强意识提升等因素，使得宗教在民族地区表现出一些新趋向，被用作资源（群体诉求）、经济资源（财源）和文化资源（提升凝聚力）。
传统民间信仰正在复苏，并出现了重构现象，无论是为了振兴民族实力还是试图利用宗教资源发展地方经济，都表明与民族发展相关的民间信仰状况越来越成为人们关注焦点，其作用也将越来越重要。
研究民族民间信仰，不仅是对“古董”的研究，更是推进中国本土宗教应对现代社会发展变化能力研究。如何使这些传统宗教参与现代社会，同时保持活力，是我们需要认真思考的问题。
我们的认识常常因为它们是“宗教”或者不是“宗教”而有不同的管理方法，但这可能给外来宗教留下活动空间。如果拒绝承认混合形态，而追求“纯洁性”，排斥对中国传统文化的认同，那么外来宗 教可能以其“正统”身份整肃已经民俗化了的混合性质，以达到自己的目的。
我们必须承认，从谁都可以选择任何标准这一点看，存在着某些边缘性的宗教模式。因此，我们不能将不同文化看成有分界的实体，也不能单单看重这些实体间差别。在不同的空间并置、变化和联系之中，以及相对立景观相互混合之中，有着丰富多彩的人类经验值得珍视。
