在中元节前，民间妇女们热情地参与面塑活动，这一习俗尤为晋北地区流行。一家人制作花馍，邻里朋友齐聚一堂。首先，每个家庭成员（包括远方的儿女和孙子孙女、外孙等）都会捏一个大花馍。对于送给小辈的花馍，他们会用平型形状，称之为“面羊”，希望他们不要忘记父母的养育之恩；而送给老辈的则是捏成人的形状，称之为“面人”，寓意着福寿安康；至于平辈之间，则使用鱼型形状，称之为“面鱼”，象征着年年有余。在过去，这些传统造型仍然受到重视，但现在人们根据个人喜好，可以创作各种各样的造型，如羊、虎、牛、兔等。
完成了每个人的兽类花馍之后，还要制作更多的小巧精致的瓜果桃李莲菊梅等造型，并点缀以生动活泼的小动物和植物图案。这些建筑般精细的手工艺品，在蒸熟后被五彩斑斓地装饰，使得每一件都显得栩栩如生。中元节看面塑已经成为农家妇女展示手艺的一种方式。
放河灯也是中元节的一个重要部分，无论是在黄河还是其他水体上，都能看到各色彩灯漂浮而来。在河曲县城，那条紧临黄河的大街小巷，每到这一天晚上，全城的人们都会聚集在戏台前的广场，看着这些美丽的灯光随波逐流，小孩子们则紧盯着自己的灯是否能够漂得更远。而老太太们则低声念叨，不断祈求吉祥。
虽然佛教中的盂兰盆会将放河灯视作一种不那么重要的情境，但在民间，它却是一个不可或缺的一环。这种叫做“荷花灯”的习俗，是在底座上放置蜡烛或纸制灯笼，然后放在江湖边，让它们随水漂去，以此普度那些落水鬼魂和孤魂野鬼。现代文学作品《呼兰河传》中的描述，为这段历史增添了鲜明色彩：七月十五日，被称作鬼节，当时冤魂怨鬼无法转世，只能在地狱苦苦挣扎。如果那一天有亡灵托起了一盏河灯，就能获得转世机会。这条路途极其黑暗，没有光亮是无法见到的，因此放置这些好心善举就是一种慈悲事业。
除了祭拜土地神和庄稼，也有一些地方还会将供品撒入田间，同时焚烧纸钱，用剪碎五色的纸张绕过庄稼穗子，以避免冰雹袭击并确保丰收。此外，有的地方还会前往后土庙进行祭祀，而定襄县则习惯悬挂麻谷于门头作为标志。在南方，更流行的是向祖先敬献食品，此风俗已扩散至全球华人社区。而另一些地方，则选择七月十四日庆祝这一佳节。（编辑：传统文化网）
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