南极长生大帝的神职与来历
南极长生大帝，又称玉清真王，全名高上神霄玉清真王长生大帝统天元圣天尊，是道教中重要的神祇之一。据道经记载，南极长生大帝居于高上神霄府，与九天采访使应元保运妙化天尊、东极青华大帝太乙救苦天尊等合称为道教四御，协助玉皇执掌天道。
传说中，供奉南极长生大帝可以使人健康长寿，因为他是负责人间生命寿夭祸福的仙神。在《高上神霄玉清真王紫书》和《高上九霄玉清大梵紫微玄都雷霆玉经》等道经中，都有详细记载了他的身份和职责。
根据《高上神霄玉清真王紫书·序》，南极长生的来历可以追溯到混沌之初，当时太空未成、元炁未生的时代。混沌既拆，便有了金容赫日、玉相如天的大梵祖——混沌。混沌内有一位万炁祖母太玄玉极元景自然九天上玄玉清神母，她与混沌结合生成八个子女，其中最年幼的一个便是后来的南极长生大帝，也被称作九龙扶桑日宫大帝或高上神霄玉清王。
在道教文献中，对于南極長生的職責有多重解釋，但基本上的觀點是，他負責統治人類的壽命長短，並且能夠幫助眾生避免災難與苦難。在一些秘法文獻中，他被視為「雷法本尊」，即最高級別的法力傳承者。
此外，《诸师真诰》和《八界封号官职位》等文献也提到了他的具体职务，以及他下属的一系列星君，如广寿仙翁、延寿星君等，他们各自负责不同的方面，以确保众生的福寿延年。
总而言之，作为一位至高无上的仙主，南極長生的存在不仅体现了宇宙秩序与生命循环，更深层次地反映了人类对永恒生命力的渴望和对善良保护者的信仰。
