老子道德经中明言：“斋食者，洁净身心，涤除邪秽。”“圣人以此斋戒，以神明其德夫。”王常月祖师亦云：“心不持斋，神性若不能改，则本心不定；本心不定则元神不归，元神不归，真性必不能见矣。”道教重生、乐生，其宗旨在于尊重生命，不杀生。素食是对这一原则的具体实践。如“勿食蛇兽等肉”，因为杀生会导致寿命短促和精神不安。
明代养生学家高濂指出：肉食并非人类应有的习惯，如有特殊场合如祭祀祖先、祈求神灵或宴请客人时，可选择素食。他认为蔬菜与菜羹能一饱而延年，而活烹生的动物又令人难以忍受，这些都有益于延年益寿。
素食确实经济上更为便宜，因为植物直接提供所需营养成分，而动物来源的营养成本较高。此外，通过科学摄取铁元素，即菠菜或豆浆，也能补充铁质需求。《营养圣经》指出谷类为基本能源供应碳水化合物、蛋白质及维他命，同时脂肪和蛋白质最佳来源是植物类，如橄榄油和大豆。
据国际癌症学会报告，在日本东京召开的第十次会议中表明，以素食为主的人群患癌症率显著低于一般人群。这凸显了素食减少某些癌症发病风险的好处。长期摄入复合碳水化合物和蔬菜可降低血液胆固醇水平，从而预防冠状动脉疾病。此外，从中医角度看，蔬菜助消化，对新陈代谢有益，是现代健康生活方式的一部分。
从生物结构上考虑，与肉食动物不同，我们拥有长且细腻的肠胃，使得肉类停留时间更长且易腐生成致癌物质。此外过多消费加工油炸食品增加了疾病风险。而“非典”事件也部分源自野生动物产品中的病菌，这再次强调了健康饮 食的重要性。
信仰与吃素并不必须相连，只要你的行为体现慈悲之心即可。你可以逐渐影响家人的饮食习惯，让他们理解无需过度要求，但也能共享健康美味生活。如果你诚意修行，不仅外表表现良好，更关键的是内心正直，那么你就已经走在了正确之路。在道教中，我们追求的是内在修炼，而不是简单地遵循仪式或规条。
