老子以后的道家，修行的最高境界，如同天然道观中的诗句，流淌着比喻的智慧。他们追求的是一种超脱世俗之物、不受外界干扰的心灵状态。在这条道路上，有三位人物——关尹、杨来和列子，他们都有着与老子的关系，但遗憾的是，我们无法详知他们的思想，因为现存的文献中缺乏足够的信息。
《史记·老子传》中提到，当老子出关时，关尹问他问题，而老子回答了五千余言，这可能是承传古人学说的第一代。但关于关尹子的具体思想，我们只能从《庄子·天下篇》中略见一斑。他主张以本为精，以物为粗，以有积为不足，他认为要活得像神明一样，不被外物所扰动。
至于杨朱，他的生平和思想都很难确定，只能从《列子》、《韩非子》等书籍中窥见一二。他似乎对老子的学说有一定的了解，并在自己的思想中加以发扬。杨朱反对儒家的仁义礼法，他认为这些都是战胜人类本性的教训。他的目标是全身心地投入到生活当中，不去追求名利和社会地位。
在这两位哲人的思想里，都有着一种超越世俗、回归自然的人生态度，他们认为真正重要的是内心的满足，而不是外在世界给予我们的认可或奖赏。然而，由于历史上的文献记载不足，我们只能通过这些零散信息来推测他们的真实意图和深层次思想。这三个哲人虽然生活在不同的时代，但他们共同探讨的问题，却让我们今天仍能够感受到其深邃而又现代意义上的智慧。
